ENERGÍA NUCLEAR EN ESPAÑA- NUCLEAR ¿SI O NO?, EL DEBATE.
Vista aérea de la central nuclear José Cabrera, ENRESA
Foto de archivo de la central de Vandellós II. | Efe. Madrid
El mapa de la energía nuclear en España lo conforman seis centrales nucleares en explotación, dos de ellas con dos reactores (Ascó y Almaraz), hasta un total de ocho reactores en activo que generan en torno al 20 % de la electricidad que se produce en España.
Las centrales nucleares en España, que comenzaría en 1965 con la de Zorita (en servicio desde 1968) y continuaría después con otras nueve, de las cuales, actualmente, solo funcionan siete: Garoña (en servicio desde 1971), Almaraz I (1981), Ascó I (1983), Almaraz II (1983), Cofrentes (1984), Ascó II (1985), Valdellós (1987) y Trillo (1988).
Además, las instalaciones nucleares españolas incluyen la central José Cabrera, en Almonacid de Zorita (Guadalajara), la primera que empezó a operar en España (1968) y que se encuentra en proceso de desmantelamiento tras su cierre en 2006.
El reactor -Vandellós I-, fue clausurado en 1989, tras registrar un accidente clasificado de nivel 3 en la escala internacional de sucesos nucleares, y actualmente en periodo de latencia.
ALMARAZ
Localización: Almaraz (Cáceres). Refrigerada con agua del pantano Arrocampo del río Tajo. Dos reactores de agua ligera a presión (PWR). El primero entró en funcionamiento en 1981 y el segundo en 1983. Potencia: 980 MWe Almaraz I y 984 MWe Almaraz II. Autorización de explotación válida hasta: 2020 (ambas unidades).
ASCÓ
Localización: Ascó (Tarragona), en el margen derecho del río Ebro. Dos reactores PWR en funcionamiento desde 1983 y 1985. Potencia: 1032,5 MWe Ascó I y 1.027,2 Ascó II. Autorización de explotación válida hasta: 1-10-2011. En noviembre de 2007 se produjo una fuga radiactiva en Ascó I, que no se notificó hasta abril de 2008 y que fue calificada de nivel 2 dentro de la Escala Internacional de Sucesos Nucleares. Por este incidente, en mayo de 2009 el Ministerio de Industria le impuso una multa de 15,4 millones de euros, la más alta de la historia a una central española.
COFRENTES
Localización: Cofrentes (Valencia), en la cola del embalse de Embarcaderos, en el margen derecho del río Júcar. Reactor de agua ligera en ebullición (BWR). Se conectó a la red en 1984. Potencia: 1.096 MWe. Autorización de explotación válida hasta: 20-03-2011. El Gobierno ha decidido revisar la autorización de prórroga de la explotación por diez años que se había acordado precisamente la víspera del terremoto de Japón.
GAROÑA
Localización: Santa María de Garoña (Burgos), en una península natural formada por un meandro del río Ebro. Reactor BWR. Inició su actividad industrial en 1971. Potencia: 466 MWe. Autorización de explotación válida hasta: 6-7-2013, tras una prórroga acordada en julio de 2009.
TRILLO
Localización: Trillo (Guadalajara), a orillas del río Tajo. Un reactor PWR. Se conectó a la red en 1988. Potencia: 1.066 MWe. Autorización de explotación válida hasta: 15-11-2014. El 31 de enero de 1992 registró un incidente que afectó a un elemento del sistema de refrigeración de emergencia y fue calificado como de "Nivel 2".
VANDELLÓS II
Localización: L'Hospitalet del Infant (Tarragona), a orillas del Mediterráneo. Reactor PWR en funcionamiento desde 1988. Potencia: 1.087,1 MWe. Autorización de explotación válida hasta: 2020. El 25 de agosto de 2004 se produjo una fuga de agua que motivó la parada del reactor. En marzo de 2005 se reprodujo el problema, lo que obligó a adelantar la parada para recarga de combustible y llevó al CSN a recalificar el incidente de agosto, inicialmente evaluado de nivel 1, al nivel 2 de acuerdo con el INES. Industria impuso una sanción a la central de 1,6 millones de euros.
La idea surgió en 1948 para solucionar los problemás energéticos que padecía España, cuando aún este tipo de energía estaba asociada a la devastación de Hiroshima y Nagashaki
Mayo de 1957. «El Gobierno español acometerá sin vacilaciones, y en un porvenir muy próximo, el establecimiento de centrales nucleares», dijo el ministro de Industria de Franco, Joaquín Planell, durante las primeras «Jornadas nucleares» celebradas en España. Aquella declaración, que no era sino el anuncio de una idea que se venía fraguando en el régimen franquista desde una década antes, tenía como objetivo solucionar los problemas energéticos que padecía España, «complementando paulatinamente la producción de (las centrales) hidráulicas y térmicas de tipo convencional».
La idea partió concretamente del científico José María Otero de Navascués, que en 1948 presentó un informe al Centro Superior de Investigaciones Científicas (CSIC) aconsejando que se iniciaran las investigaciones sobre la energía nuclear. Como consecuencia de ello, se creó ese año en España una Comisión de Estudios. Franco y su Gobierno, más allá de su uso militar, tuvieron «la previsión de comprender el enorme potencial del empleo pacífico de la energía nuclear y lo que esto podía representar en la resolución de los problemas energéticos de nuestro país», como recordaría años más tarde el propio Navascués en el diario «Arriba».
Hasta llegar aquí, el camino no fue fácil. Durante muchos años, la energía nuclear estuvo asociada a la destrucción de Hiroshima y Nagasaki y a los programas armamentísticos de las principales potencias. Aquel fue su pecado original y su maldición. Aún así –o quizás movido por este trasfondo militar–, Franco creaba en 1951 la Junta de Energía Nuclear (JEN), encargada de investigar y asesorar al Gobierno en todo lo relacionado con la energía nuclear, además de ser responsable de la seguridad, la protección radiológica y la formación del personal que trabajaría en este campo.
El año clave es 1953, cuando Eisenhower pronunció su discurso «Átomos para la paz»
Pero, sin duda, la fecha clave en este proceso fue el 8 de diciembre de 1953: el día en el que Eisenhower pronunciaba su ya histórico discurso «Átomos para la paz», crucial en el nuevo enfoque internacional sobre los usos pacíficos de la energía atómica, para, como dijo el presidente de Estados Unidos, «ayudar a solucionar el espantoso dilema atómico, a dedicarse en cuerpo y alma a encontrar el camino por el cual la milagrosa inventiva humana no sea dedicada a su muerte, si no consagrada a su vida». Y poco después desclasificaba gran parte de la información científica y tecnología que, hasta entonces, había sido solo de uso militar, firmando además, en 1955, un acuerdo de cooperación nuclear con España, en virtud del cual el Gobierno de Franco recibiría su primer reactor, que formaría parte de la central de Zorita, así como uranio enriquecido imprescindible para el funcionamiento de la planta.
España no iba a perder el tiempo en algo que se había convertido ya en una posibilidad real e inmediata y, en 1958, se conseguía desintegrar por primera vez un átomo. «Y todo a pocos metros de la Puerta del Sol: en el reactor atómico experimental de la Moncloa», contaba el diario «Informaciones», que calificó este fenómeno como «la culminación de la estrecha colaboración existente entre la Junta de Energía Nuclear y la General Electric Company, y el programa “Átomos para la paz”».
NUCLEAR Y MEDIO AMBIENTE
BASURA NUCLEAR
Una vez descargado del reactor nuclear, el combustible gastado debe permanecer almacenado en piscinas, para su enfriamiento. Se han convertido en almacenes de residuos
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Piscina de una planta nuclear, ENRESA
El almacén del Cabril, único recinto de estas características en España. En 1992 se convirtió en la primera instalación homologada (gestionada ya por la empresa pública Enresa). Ahí estaban las primeras minas de uranio que a partir de 1962 empezaron a servir como almacén de residuos de investigaciones radiactivas. En 1961, la Junta de Energía Nuclear traslada a la mina abandonada los primeros residuos radiactivos de media y baja intensidad que generan sus incipientes investigaciones.Y en 1984, nace Enresa, la empresa pública encargada de la retirada, tratamiento y almacenamiento de los residuos radiactivos en España
El Cabril, PACO PUENTES
Se colocó en el enclave de la sierra Albarrana, junto a un parque naturalpertenece al término municipal de Hornachuelos (900 km2), un pueblo de unos 4.700 habitantes. Eel cementerio nuclear se encuentra a 40 kilómetros del núcleo urbano. De hecho, queda más cerca de otras poblaciones que también forman parte –desde el punto de vista de las indemnizaciones- de los afectados por esta instalación (Peñarroya, Las Navas y Alanís). La instalación acoge residuos nucleares de media y baja actividad (permanecen activos un máximo de 300 años y su capacidad está ahora al 71,06%) y de muy baja actividad (su actividad es de un máximo de 60 años y la capacidad del cementerio, tras su ampliación, está al 21,71%).
Bidones radiactivos que van encajando en contenedores. Cada bidón contiene 220 litros de residuos tóxicos (piezas o lodos solidificados con hormigón). Estos se almacenan en contenedores en grupos de 18. Y los cubos que se forman terminan constituyendo una gran celda de 320 contenedores que termina sellada y colocada en las plataformas del cementerio
PARA SABER MÁS, VER:
El debate
La energía nuclear es costosa, peligrosa y sus residuos altamente contaminantes a largo plazo. Pero es una forma 'limpia' de generar electricidad, sin producir emisiones de gases de efecto invernadero.
Los expertos vaticinan que, ante el crecimiento de la demanda energética que se espera en los próximos años, la nuclear es la única opción para sostener el crecimiento económico del planeta. Con el precio del crudo por las nubes y Kioto sobre las cabezas de los gobernantes, medio planeta, España incluida, se replantea si seguir adelante con las centrales nucleares o cerrarlas de por vida.
Planta Quercus de uranio, en Salamanca.
El Consejo de Seguridad Nuclear (CSN) ha ordenado el desmantelamiento y clausura de la planta Quercus de fabricación de concentrados de uranio, en Salamanca. La planta estaba sin actividad desde 2003, pero la empresa pública del uranio, Enusa, había conseguido una serie de prórrogas ante la posibilidad de que el renacer nuclear hiciera atractiva la minería del uranio en España. La planta Quercus está en el municipio de Saelices el Chico. Desde hace nueve años no produce los concentrados de uranio que utilizan las centrales nucleares españolas. En lugar de producirlo aquí, Enusa importa el uranio y en la planta de Juzbado (Salamanca) lo ensambla en las varillas que luego queman los ocho reactores nucleares españoles y que producen el 20% de la electricidad.
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